入冬的第一場雪落下的時候，一連下了三天，沒有止歇的時候。

漫天雪花落下來，宛若鵝毛，動凝了洛水，覆蓋了東都，天氣遽寒，大雪沸沸揚揚的飄灑，蕭布衣下令暫停交兵，卻命令東都緊急輸送防寒物質給前線的官兵，並不懈怠，隨時準備給與瓦崗進行最後的一擊。

突如其來的大雪打亂了所有人的計劃，一時間物質緊張，各處供應吃緊。

蕭布衣緊鎖眉頭，這些日子他暫緩交兵，一切均是為了保障前方的補給。天氣遽寒，官兵當然也是人，後勤保障必須到位，不然都有活活凍死的可能。

好在東都雖然糧食緊張，但是物質供應，尤其是冬衣的供應還是富足，一時間倒能保障前線的兵士。至於糧食一直都是要謹慎的使用，只因為眼下回洛倉要供應東都軍民近百萬的人口，不能不小心使用。沒有奪回洛口倉之前，亦沒有恢覆民生之際，東都上至百官，下至百姓，均需要勒著褲帶過日子。

蕭布衣早就傳令下去，百官百姓一視同仁，浪費糧食者重責！

李密最近一直並無大舉反攻的動靜，這讓蕭布衣一直暗自戒備，知道李密絕非坐以待斃之人，李密到底在圖謀著什麽，蕭布衣反覆的琢磨，當然他到底在考慮著什麽，李密肯定也是在反覆的琢磨。

意外的大雪不但打亂了蕭布衣的計劃，李密的圖謀，看似也讓王世充的計劃受挫。王世充退守嵩高山附近，本來一直都是奏請說誠惶誠恐，幾次兵敗，愧對越王和蕭布衣的信任，可他一直並沒有什麽實際行動，亦是沒有太多的實力損傷，一場大雪卻讓王世充主動的靠近東都，只因為他若不想回轉江都的話，就只能求助蕭布衣。

原來王世充從江淮出兵，一路上雖帶有輜重，卻絕對沒有準備防寒之物。王世充從來沒有想到過今年東都的冬天這麽冷，更沒有想到過今年的冬季也是十分的難熬。他本來以為可以呆在東都的大房子裏面優哉游哉的過日子，卻哪裏想到過要在東都城外的雪地苦捱？

可他要是不想回轉江都的話，就一定要向蕭布衣求援，因為他的淮南軍已經受不了這種天氣，凍的跳腳。

東都現在對王世充而言，食之無味，棄之可惜！

不過王世充最厲害的不是他的兵法，而是他的臉皮，所以他雖然還有背叛的念頭，雖然想把蕭布衣踩的永不翻身，竟然還能負荊請罪親自前來東都，請求蕭布衣給與支援。

蕭布衣當然不能拒絕這種請求，王世充畢竟是隋臣，蕭布衣對王世充的舉措很大情況下關系其餘隋臣的動靜。自從他東都稱王以後，以隋室命令向中原各地發出無數詔書，西至弘農，東至瑯邪，西南遠到巴蜀，東南一直到江都郡，均是在他招降範圍之內。

他和竇建德不同，卻和李淵類似，竇建德一塊塊地盤是要打出來，但是蕭布衣、李淵二人眼下均是以最大的限度的招降為主。李淵有舊閥支持，蕭布衣卻以隋室命令為號召，此時此刻，蕭布衣不會對王世充如何，王世充當然也是看準了這點。

二人貌合神離，平衡著微妙的關系，蕭布衣讓王世充的淮南精兵倚仗金墉城下寨，和東都遙想互望，為他們準備些簡單的防寒物質，對王世充進行著冷處理。

這時候的蕭布衣，其實已經知道楊廣駕崩的消息，他卻並沒有急於向百官發布這個消息，這時候的楊廣死了，對他而言是個好事。因為等到他擊潰了瓦崗，不虞楊廣回轉，隋臣失主，眼下正是他稱帝的大好時機！但是現在卻讓他有個很頭痛的問題，蕭皇後、蕭大鵬突然消失不見！

※※※

人在高位之上，蕭布衣聽著百官議事，卻在琢磨這個爹的行蹤，這個爹實在是個爹，無論怎麽來勸均是不肯離開蕭皇後，蕭皇後不肯離開楊廣，這就形成了微妙的局面，他無法說服這個爹回轉東都，就算薛布仁都不行。

可楊廣的死雖然是個好事，卻是太過突然，蕭布衣其實早在揚州布下了眼線，袁嵐亦是準備了些人手，但是楊廣死訊在揚州傳開之時，袁嵐的那些人已經聯系不上蕭皇後。然後就從宮中傳來了消息，蕭皇後和蕭大鵬同時消失不見。

宮中的消息是，這二人可能私奔了……而且這種消息沸沸揚揚，被人傳的活靈活現。很多人都是如此，寧可相信些花邊消息，卻不肯動用哪怕一點腦袋。楊廣之死也是傳出了各種版本，甚至有一種是蕭皇後和蕭大鵬戀奸情熱，毒殺親夫，機關敗露，這才惶惶而逃。

蕭布衣卻敏銳的覺察到不是，以蕭皇後的性格，怎麽可能謀殺楊廣，況且楊廣屍骨未寒，她絕對還不會輕易離去，她離開只能有一個解釋，不得已而為之。

如果是被人脅迫離開，這麽說蕭大鵬也是落入人手，萬一有那麽一天，二人突然出現在他面前，那些人或許準備脅迫什麽？蕭布衣嘴角帶著笑，卻是如殿外的雪花一樣冷，四年前的蕭布衣可能會放棄很多，如今的蕭布衣呢，想到這裏，蕭布衣淡漠的笑笑，笑容如同殿外的飄雪。

薛懷恩稟告完刑部之事，靜悄悄的退下，民部尚書韋津上前道：“啟稟西梁王，微臣有事稟告。”

“準講。”蕭布衣沈聲道。高位之上的蕭布衣，已經有了高貴威嚴之氣，虎踞座位之上，群臣凜然。

韋津正色道：“啟奏西梁王，如今東都糧食吃緊，盜匪不知何日能除，我建議再次提高糧價，以補國庫。”

一幫臣子都是點頭，他們隨著楊廣過慣了奢侈的日子，眼下突然勒緊了褲帶，難免很多人不適應，聽說要擡高糧價，都是振奮。他們少關心百姓的死活，只是想著眼下糧食生存之本，絕對不能浪費。

蕭布衣卻是微皺眉頭，不等言語之時，馬周已經上前道：“啟稟西梁王，微臣認為不可。”

韋津面紅耳赤，“你……你……”他本來想呵斥馬周是否懂得規矩，他是民部尚書，馬周不過是門下省的錄事，竟然敢否決他的意見，如何讓他不惱。只是如今馬周等人身為蕭布衣身邊的紅人，韋津卻也不敢輕易惹怒。

蕭布衣微笑道：“韋尚書為東都考慮，說的很有道理……”韋津聽聞，心中喜悅，蕭布衣話題一轉，“馬周，你不同意韋尚書的看法，所為何來？”

馬周雖是官小，卻是毫不畏懼，如今的他，衣冠總算周正些，也不帶著酒葫蘆做事，只是骨子裏面的孤寒還在，蕭布衣欣賞他的也是這一點，他任何時候都需要清醒的頭腦，他也需要這些人來提醒他！

“啟稟西梁王，據我所估，東都雖有回洛倉提供糧草，但無從補給，糧價比起先時其實已漲二十三倍！如今民生疲憊，本不堪重荷，可百姓只為西梁王一句話，‘同舟共濟，共度難關’，寧可自己忍饑挨餓，亦要捐獻冬衣，縮減口糧，卻毫無怨言。但在我看來，百姓負擔已到極限，此時此刻，我等適宜共度難關，切不可逼百姓到死路，依我來看，眼下當務之急並非剿匪，而是打通東都和南方之路，捱過這冬，征集南方之糧，應可成事。”

“荒謬，”段達呵斥道：“你區區一個錄事，怎能參與軍機大事。如今瓦崗盜甚眾，威脅東都的安全，你竟然敢說剿匪並非當務之急，實在是滑天下之大稽！”

馬周面紅耳赤，“啟稟西梁王……微臣……”

蕭布衣擺手，眾人不敢言，均等他示下。蕭布衣微笑道：“眾位大人都對東都關心備至，此乃好事，韋尚書、段大夫還有馬周所言都有幾分道理……”

群臣面面相覷，心道蕭布衣這個和事佬倒做的不錯，卻是不能解決根本的問題。

正猶豫間，大興殿外鐘磬一響，群臣凜然，知道有緊急的事情通傳。遠遠處，有通事舍人疾步沿著臺階向大殿的方向跑來，氣喘籲籲的跪在殿前道：“啟稟西梁王，襄陽太守竇軼有緊急事情稟告。”

“呈上來。”蕭布衣面不改色。

奏折一級級呈上來，蕭布衣展開看了眼，臉色陰晴不定。群臣都是心中惴惴，不知道襄陽又有什麽意外。襄陽離東都說遠不遠，說近不近，那裏本來不就是西梁王的起家之地？

蕭布衣看了奏章半晌，突然放聲長笑起來，笑容有著說不出的愉悅之意，群臣舒了口氣，內史令盧楚壯著膽子問道：“不知道西梁王何事喜悅？”

蕭布衣笑聲收斂，沈聲道：“幾位大人其實已經不必爭執，襄陽太守已為我等解決了難題。”

群臣面面相覷，韋津不解問，“襄陽離此甚遠，又如何能解東都的危機。”

蕭布衣微笑道：“你們可還記得我讓舒郎將兵出伊闕，孟郡守渡黃河駐紮牛口，對瓦崗形成合圍之勢？”

群臣點頭，段達道：“可這幾處兵力實在不算太多，只怕不能對瓦崗造成根本性的威脅。”

蕭布衣卻是笑了起來，“我大張旗鼓的攻打瓦崗，不過是明修棧道，吸引他們的兵力匯聚而已。”

群臣聳然，七嘴八舌的問，“不知道西梁王還有什麽妙策？”

蕭布衣正色道：“我的妙策就是讓舒展威兵出伊闕，貌似強攻方山，卻是盡數驅逐襄城郡的盜匪。”

眾人面面相覷，還是不明白蕭布衣的心思，盧楚為人持重，沈吟道：“西梁王，這襄城郡就在東都南面，要說地理位置，其實並不能對瓦崗造成實質性的威脅，你這招明修棧道……不知道……”他欲言又止，言下之意就是修的好像不著邊際。

蕭布衣含笑道：“襄城郡的確算不上什麽地理要道，不過再過淯陽、南陽兩郡後就到了襄陽。”

馬周當先醒悟過來，興奮道：“西梁王，莫非你早就有策劃，打算打通東都襄陽兩地的要道？”

眾人嘩然，幡然醒悟，已經有了振奮之情。

蕭布衣沈聲道：“馬周說的不錯，舒展威驅逐襄城郡盜匪，鎮南大將軍徐世績卻早已出兵平定了淯陽、南陽兩地的盜匪，如今襄陽到東都已經一馬平川，少有盜匪作亂。襄陽太守竇軼這次卻是早早的押運糧草到了東都。今年荊襄之地雖有天災，卻在襄陽太守竇軼、吏部侍郎杜如晦、鎮南將軍徐世績、安陸公蕭銑幾人的治理下，百姓可以豐衣足食。襄陽百官掛記東都的安危，這才運糧過來接濟，聊表寸心。”

在蕭布衣入主荊襄之地的時候，羅縣縣令蕭銑最早過來投靠，蕭家本來也是皇室，蕭布衣在平定江南時早早的將安陸領地封給蕭銑，是為安陸公。蕭銑雖是沒落王孫，可畢竟還是認識不少達官貴人，士族大家，對安定江南亦起了不少的作用。

蕭布衣話音落地，殿中百官騷動起來，雖是不敢大聲喧嘩，可喜悅之意不言而喻。蕭布衣雖是入主東都，可整日和瓦崗盜奮戰，相持不下。群臣憂心忡忡，只是想著東都一地，卻亦覺得太過孤單，暗想大隋之地甚廣，只守東都終究沒有什麽發展，雖有蕭布衣帶領，卻是心中惶惶。可聽到襄陽已經來支援，如同黑暗中見到束光亮，暗想襄陽已有動靜，別的地方多半也會太平了吧。

“竇軼既然有糧草運送過來，方才衛尚書、段大夫和馬周討論一事迎刃而解。”蕭布衣微笑道：“如今只是個開始，等到民生恢覆，各地糧草會源源不絕運來，我們亦不必拘泥回洛倉，這東都糧價暫不用漲，不知道各位大人意下如何？”

段達當先道：“西梁王高見。”

韋津望了元文都一眼，緩緩搖頭，馬周卻是心中振奮，只是他不善溜須拍馬，少有話說。陡然間察覺有人望向自己，馬周扭頭望過去，發現韋津、元文都都是移過頭去，心中有種怪異，卻是說不明白。

蕭布衣卻已經宣布道：“退朝。”

※※※

蕭布衣從朝中回轉，袁嵐卻是早早的等候，裴蓓、袁巧兮姐妹一樣陪著袁嵐說話，卻都是憂心忡忡，顯然都知道蕭大鵬的事情。二女雖是沒有過門，可都早當蕭大鵬為未來的公公，公公有難，作為準兒媳婦，無論如何都是笑不出來。

見到蕭布衣回轉，二女都是擠出絲微笑，蕭布衣徑直問道：“袁先生，江都那面如何了？”

袁嵐臉上帶有歉然，“西梁王……”

“叫我布衣即可。”蕭布衣微笑道。

袁嵐見到蕭布衣的笑容，心中稍定，“布衣，我辜負了你的信任，如今我早就吩咐人手在揚州城打探，卻沒有任何蕭皇後和令尊的消息，這二人好像憑空消失了一樣，只是流言更廣，讓人分辨不出真假。”

袁巧兮只是道：“那可如何是好？爹，要不多加點人手？”

袁嵐看了眼女兒，不忍責備，只是搖搖頭。蕭布衣卻是問道：“那江都現在是誰來控制？”

袁嵐苦笑道：“我聽說現在江都亦是分成兩派……一派是以裴矩、裴蘊的裴閥為首，想推舉楊杲為主，另外一派卻是以來護兒、陳棱為首，要想推舉楊暕為主。可這兩派當然都有一個論調，那就是要帶領驍果軍回轉東都。只是如今東都天寒地凍，加上瓦崗盜囤積滎陽，他們亦知不能回轉，如今兩派正在爭權奪利，只怕開春即會從江都出來回轉東都。”

蕭布衣皺眉道：“來護兒這老糊塗，裴矩這個老狐貍。”

他說的並非無因，來護兒他曾經在雁門前見過，此人雖是老邁，對楊廣卻是忠心耿耿。楊廣忙於大業，兒子只生了三個，楊昭、楊暕均是蕭皇後所生，元德死後，楊暕順理成章的當為太子，來護兒立楊暕為王也是正統的做法。只是這個楊暕除了好事，什麽都做，來護兒忠心耿耿的立個昏君，只怕敗亡不遠。裴矩卻是聰明的多，楊杲是蕭淑妃所生，雖是聰明伶俐，但是年紀尚幼，裴矩立他為王，那是可進可退，算是大權獨攬。他轉瞬明白了前因後果，心中卻是冷笑，暗道現在老子在東都，怎肯輕易挪位，你們就算用盡心機，老子也絕對不會讓你們回來！

“宇文化及呢，現在怎麽樣？”

“裴矩現在暫時掌控大局，說楊廣實乃被刺客害死，卻非宇文化及所殺，是以宇文化及並沒有什麽罪名，宇文化及感恩戴德，他是右屯衛大將軍，亦是擁有兵權，如今卻是站在裴矩的一邊。”袁嵐簡潔的將江都的形式說完，輕嘆聲，“事發實在突然……”

“袁先生說的不錯，事發突然，我不怪你。”蕭布衣真誠的望著袁嵐，“再說既然已經發生了，懊喪沒用，想辦法彌補才是正路。”

袁嵐點頭，卻也一時想不出方法，蕭布衣也是暗自皺眉，裴蓓突然道：“我覺得事有蹊蹺。”

眾人都問，“此話何解？”

裴蓓認真道：“大哥，想蕭皇後就算失蹤，如今江都能知道的不應該太多。但是謠言傳播的如火如荼，說蕭皇後和伯父一路……這中間只怕有鬼。如果眼下的情況真的如袁先生所說，那謠言顯然抹殺了蕭皇後的名譽，對楊暕登基亦是大有妨礙，此謠言得利之人顯然就是楊杲……”

“所以說這謠言可能是裴閥散播出來的？”蕭布衣眼前一亮，“而且有可能……蕭皇後已經被他們軟禁，就是為了讓楊杲登基？”

眾人心中凜然，暗想若真的如此，裴閥的行動也算快捷，用計亦是高明。

“我這只是猜測，具體是否如此還是不知。”裴蓓苦笑道：“大哥，不如我去揚州一趟……”

“你一人又有何用？”蕭布衣皺眉道。

裴蓓輕嘆道：“我若是尋找的話，當然不如袁先生的手下，但是我想去找裴小姐，如果有裴小姐幫忙，我想伯父應當無恙。”

蕭布衣心中微動，暗想裴蓓和裴茗翠關系不差，若是真的詢問裴茗翠，比眼下一頭霧水來找要好些，“你想的辦法不錯，可是……我又不放心你。”

裴蓓心中甜蜜，露出微笑，“大哥，我會自己照顧自己……”

“不用去找他了，他死了也是活該！”薛布仁不知道何時已經站在客廳前，怒氣沖沖道：“我早就讓他離開……可他被情所困，連布衣的利益都不考慮，這樣的老子，要他何用？”

蕭布衣苦笑，站起來走到薛布仁的身前，輕聲道：“二叔，無論如何，他都是我爹！”

薛布仁卻是嘆息一聲，“他有個好兒子，你卻沒有個好老子！”

“伯父用情很深……性情中人，其實我覺得……對和錯……很難說清楚了。”裴蓓輕聲道：“二叔，我和你去江都，這樣布衣也能放心，好不好？”

裴蓓軟語相求，薛布仁長嘆一聲，再無言語。

蕭布衣點頭道：“你們前去，再讓袁先生暗中派人幫手，如果找不到我爹，務求全身而退。蓓兒，這點你一定要記住！”

裴蓓點頭，蕭布衣和眾人商議下江都一事，等定下計劃後出了客廳，才準備回轉休息的房間，就見到長廊的盡頭站著一人，臉上凍的通紅，正是婉兒。

蕭布衣有些詫異，見到婉兒搓著手，驀然想起東都雪飛的那一幕，心中不由感慨萬分。歲月流逝，卻總是莫名的有相同的一幕。

“婉兒，你等我？”

“嗯，蕭大哥，我是在等你。”婉兒這次沒有臉紅，用力的點點頭。

蕭布衣這才認真的看了婉兒一眼，數年的光陰，小弟長高長大，婉兒卻像從來沒有變過，一如既往質樸，一如既往的真純。

“什麽事？”蕭布衣柔聲問道：“這裏冷，去客廳談談吧。”他只以為婉兒有困難，可轉念又覺得不像，因為婉兒雖然認識他很久，但是除了為小弟求過馬兒外，真的沒有向他求過任何事情，婉兒無疑是個很自立的女子。

婉兒搖搖頭，“蕭大哥，不用了，在這談談就好。蕭大哥……這是做的幾雙鞋，雖然我知道……你現在用不上了。”婉兒伸手遞過一個包裹，蕭布衣輕輕的展開看了眼，見到做的鞋子一如既往的仔細，握在手中，蕭布衣微笑道：“謝謝你，婉兒。”

婉兒抿著嘴唇，垂下頭來，“可是我除了做鞋外，真的不知道怎麽感謝蕭大哥你。你幫助我們太多太多……可我們卻總是麻煩你。”

蕭布衣皺起了眉頭，正色道：“婉兒，你若是當我是朋友，就莫要說麻煩，小弟對我亦是幫助，他現在在太仆寺做的有聲有色，我看到了，很欣慰。”

“真的？”婉兒驚喜問道。

“當然是真的。”蕭布衣柔聲道：“所以婉兒，好心有好報，我很喜歡小弟。”

“那……我走也就放心了。”婉兒輕聲道。

蕭布衣有些詫異，“你要和小弟離開這裏？”

“蕭大哥……不是我和小弟，只是我……”婉兒擡頭飛快的望了蕭布衣一眼，轉瞬低下頭去，“我想要先去襄陽，然後有些事情做。”

蕭布衣半晌才道：“尋家人嗎？”

婉兒搖搖頭，又是點點頭，“卻不知道，能不能找的到！”

蕭布衣微笑道：“那是好事……可你……”他本來想問當初在襄陽為什麽不找，轉瞬壓住了念頭，“那我派人送你去襄陽。”

“不用……不用了。”婉兒搖頭道：“蕭大哥……我麻煩你太多了，最後只求你能幫我照顧小弟……我求你。”她就要跪下來，蕭布衣卻是伸手托住她的手臂，口氣嚴厲道：“婉兒，你的口氣不像是找家人，而像是訣別，到底為什麽？”

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